10 Femmes Pionnières de la Médecine et de la Santé

À l'occasion de la Journée Internationale des Droits des Femmes, célébrons les contributions de femmes extraordinaires, pionnières dans le domaine de la santé et de la médecine, et issues de cultures et d'origines diverses. Bien que des noms comme Marie Curie et Elizabeth Blackwell soient largement connus, d'autres femmes remarquables ont également marqué l'histoire de la médecine.

Certaines de leurs réalisations ont parfois été attribuées à tort à des hommes. Malgré cela, leur héritage reste un pilier de la médecine moderne. De l'Antiquité aux figures contemporaines, voici dix femmes à honorer pour leurs contributions inestimables au bien-être et à la santé.

Mary Beatrice Davidson Kenner

Née en 1912, en Caroline du Nord, Mary Beatrice Davidson Kenner a conçu des dispositifs pour améliorer la vie des personnes menstruées, notamment l'invention de la première génération de la serviette hygiénique. Elle créa une ceinture hygiénique munie d'une poche imperméable, mais sa découverte fut ignorée par les entreprises en raison de sa couleur de peau. Elle reste aujourd'hui une figure emblématique des défenseuses de la santé des femmes.

Elaine Hsiao, Ph.D.

Professeure associée à l'UCLA, Elaine Hsiao a fait des découvertes en microbiologie qui ont transformé notre compréhension du microbiome intestinal. Ses recherches montrent que les bactéries intestinales peuvent affecter le cerveau en régulant l’anxiété, la mémoire, l’appétit, et l’humeur. Ses travaux ouvrent la voie à des traitements microbiologiques pour des troubles neurologiques graves.

Rebecca Lee Crumpler

Première femme noire aux États-Unis à obtenir un diplôme de médecine en 1864, Rebecca Lee Crumpler s'est spécialisée dans le traitement des anciens esclaves et a publié un ouvrage médical en 1883, l'un des premiers écrits par une femme médecin. Elle est une figure emblématique des contributions des femmes noires en médecine.

Susan La Flesche Picotte

Première femme amérindienne aux États-Unis à recevoir un diplôme de médecine, Susan La Flesche Picotte s'est consacrée aux soins des membres de sa communauté Omaha après avoir été témoin du refus de soins à une femme indigène malade. Elle est également la première personne à recevoir une aide fédérale pour ses études.

Anandi Gopal Joshi

Première femme indienne à obtenir un diplôme de médecine en 1885, Anandi Gopal Joshi a surmonté les obstacles et les normes de son époque pour fournir des soins médicaux aux femmes de son pays. Sa décision de partir étudier aux États-Unis a fait d'elle une pionnière de la médecine en Inde.

Antonia Coello Novello

Originaire de Porto Rico, Antonia Coello Novello est devenue la première femme et la première Hispano-Américaine à occuper le poste de Surgeon General des États-Unis en 1990. Elle s'est engagée à améliorer l'accès aux soins pour les femmes, les enfants et les minorités.

Metrodora

Médecin grecque du VIe siècle, Metrodora est l'une des premières femmes à écrire un texte médical, On the Diseases and Cures of Women. Ce texte aborde des sujets tels que les maladies de l'utérus, la contraception et l'accouchement, et témoigne de la place des femmes dans la médecine de l'Antiquité.

Virginia Apgar

Médecin et chercheuse américaine, Virginia Apgar a développé le score d’Apgar, un outil encore utilisé aujourd'hui pour évaluer la santé des nouveau-nés. Elle a été la première femme à obtenir un poste de professeure titulaire à l'Université de Columbia, contribuant de manière significative à la santé maternelle et infantile.

Susie King Taylor

Ancienne esclave et première infirmière noire de l'armée américaine pendant la guerre civile, Susie King Taylor soignait les soldats noirs et leur enseignait la lecture. Son engagement en faveur des soldats afro-américains fait d'elle une pionnière de l'humanitarisme et de la santé.

Leona W. Chalmers

En 1937, Leona W. Chalmers a inventé la première coupe menstruelle, un produit révolutionnaire pour l'hygiène féminine. Bien que sa commercialisation ait rencontré des obstacles, notamment à cause de la pénurie de caoutchouc pendant la Seconde Guerre mondiale, la coupe menstruelle est aujourd'hui un outil essentiel pour de nombreuses femmes.

Conclusion

Ces femmes pionnières, issues de différentes époques et cultures, ont contribué à façonner la médecine moderne et continuent d’inspirer les nouvelles générations. En cette Journée Internationale des Droits des Femmes, honorons leurs réalisations et leur courage.