Comment les DIU peuvent perturber le microbiome vaginal

Les dispositifs intra-utérins (DIU) deviennent de plus en plus populaires parmi les femmes à la recherche d'options contraceptives sans tracas. Leur popularité repose sur leur facilité d’utilisation, leur efficacité de 99 % et leurs effets secondaires réduits voire inexistants.

Cependant, certaines femmes qui ont des DIU peuvent rencontrer des saignements irréguliers, des odeurs inhabituelles avec les options en cuivre, et, dans certains cas, des infections vaginales.

Lorsque des saignements irréguliers se produisent, le pH vaginal peut augmenter, vous rendant plus vulnérable aux infections vaginales telles que la vaginose bactérienne et les IST.

Qu'est-ce qu'un dispositif intra-utérin (DIU) ?

Les dispositifs intra-utérins sont de petits dispositifs contraceptifs en forme de T fabriqués en cuivre et destinés à être insérés dans l'utérus. Les DIU sont beaucoup plus efficaces que d'autres méthodes contraceptives telles que les pilules et les préservatifs. (1)

Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), les DIU sont efficaces à 99 %. 1 femme sur 100 peut tomber enceinte au cours de la première année d’utilisation du dispositif. Placer un dispositif en cuivre peut sembler invasif et douloureux, mais une fois inséré, vous ne ressentez plus rien.

Aux États-Unis, quatre DIU sont approuvés à des fins contraceptives : un DIU au cuivre non hormonal et trois DIU hormonaux libérant du lévonorgestrel.

Comment fonctionnent les différents types de DIU ?

Les DIU au cuivre sont fabriqués en cuivre et en plastique. Ce sont des dispositifs non hormonaux, et le cuivre agit comme un spermicide (une substance capable de tuer les spermatozoïdes et d'empêcher leur arrivée dans l'utérus). Les DIU hormonaux au lévonorgestrel provoquent l'amincissement de la muqueuse utérine et l'épaississement du mucus cervical. Ce mucus épais empêche les spermatozoïdes d'atteindre l'œuf ou de le fertiliser. (2,3) Selon l'enquête nationale sur la croissance familiale (2018), environ 10,3 % des femmes aux États-Unis utilisent des DIU pour la contraception. Ces dispositifs sont utilisés par plus de 168 millions de femmes dans le monde. (4)

Quels sont les avantages et les inconvénients des DIU ?

Avantages

• Les DIU sont efficaces pour contrôler la grossesse à long terme et leur effet est réversible. Votre prestataire de soins de santé peut le retirer en toute sécurité, et aucun traitement chirurgical n’est nécessaire.

• Les DIU au cuivre non hormonaux peuvent fournir instantanément une contraception sans perturber vos hormones.

• Contrairement aux pilules, vous n'avez pas à vous rappeler chaque jour que vous êtes sous contraception. Une fois placé dans l'utérus, vous l'oublierez probablement.

Inconvénients

• Certaines femmes peuvent éprouver des crampes légères, des douleurs abdominales et des saignements irréguliers dans les premières semaines suivant l'insertion.

• Vous pourriez avoir des règles plus courtes ou ne pas avoir de règles du tout pendant quelques mois.

• Les DIU ne protègent pas contre les infections sexuellement transmissibles (IST).

• Les DIU peuvent vous rendre plus vulnérable aux infections vaginales telles que la vaginose bactérienne (VB) et les infections à levures en perturbant le microbiome vaginal délicatement équilibré. (5)

Qu'est-ce que le microbiome vaginal ?

Lorsque vous naissez, vous êtes exempt de tout micro-organisme (vous êtes pratiquement stérile). Dès que vous prenez votre premier souffle, vous commencez à développer votre propre microbiome unique.

Ce qui crée votre microbiome dépend des conditions environnementales, de la microflore de votre mère, des aliments que vous mangez et de divers autres facteurs. Une fois adulte, votre corps devient l'hôte de trillions de microbes.

Le microbiome vaginal est le mélange unique de microbes qui peuplent votre vagin.

Presque tous les organes de votre corps hébergent ces microbes, et les bons d’entre eux gardent un contrôle strict sur les mauvais. Votre vagin est dominé par des bactéries de la famille des Lactobacilles.

La stabilité de votre microbiome vaginal dépend de plusieurs facteurs :

• Les changements hormonaux que vous subissez avec les différents contraceptifs ou pendant vos règles.

• L’utilisation de produits de soin vaginal tels que les douches vaginales, les nettoyants et les savons, etc.

• Vos interactions sexuelles.

• L'alimentation.

• L'utilisation de médicaments comme les antibiotiques, etc.

Il est bon de savoir que votre vagin est capable de s'auto-nettoyer. Il produit des sécrétions qui éliminent les mauvaises bactéries et les cellules mortes. Ainsi, la combinaison puissante de ses capacités d'auto-nettoyage, des bonnes bactéries et de la défense immunitaire locale peut maintenir votre microbiome vaginal équilibré. (6)

Comment fonctionne le microbiome vaginal ?

Le microbiome vaginal est riche en de nombreux types de microbes. Le microbe dominant est le Lactobacillus, qui produit de l'acide lactique et du peroxyde d'hydrogène pour maintenir un environnement acide.

C'est cette relation symbiotique entre les probiotiques qui maintiennent les niveaux acides et qui permet aux probiotiques de prospérer. Et en conséquence, ils produisent les composés nécessaires au bon fonctionnement du vagin et minimisent la croissance des mauvaises bactéries. (7)

Pourquoi est-il important de maintenir l'équilibre de votre microbiome vaginal ?

Les bonnes bactéries comme les Lactobacilles sont responsables du maintien à distance des mauvaises bactéries. Dès que votre vagin augmente son pH, les mauvaises bactéries sont dans un état optimal pour concurrencer les prébiotiques et créer leurs toxines. C'est la meilleure théorie de travail expliquant ce qui pourrait provoquer une vaginose bactérienne (VB).

Un léger changement dans le pH vaginal peut entraîner des changements drastiques dans la flore microbienne. Cela peut augmenter vos risques de développer des infections vaginales et de contracter des IST. (8)

Comment les DIU perturbent-ils le microbiome vaginal ?

Il n’est pas encore tout à fait clair comment les DIU perturbent le microbiome vaginal, mais des preuves suggèrent qu'ils affectent certainement votre microflore normale. Voici comment…

Une étude suggère que la présence d'un dispositif étranger dans le vagin peut augmenter le nombre de pathogènes (bactéries nuisibles). Cela rend votre vagin plus vulnérable à la VB. De plus, les femmes qui utilisent des DIU en cuivre éprouvent des saignements irréguliers. Le sang menstruel (pH 7,4) peut augmenter le pH de votre vagin, ce qui peut entraîner une VB. (9)

Comment les DIU peuvent-ils provoquer une vaginose bactérienne ou VB ?

Selon WebMD, la vaginose bactérienne est une infection causée par un déséquilibre entre les bonnes et les mauvaises bactéries présentes dans votre vagin. Les experts de la santé appellent cela une dysbiose vaginale, c’est-à-dire un déséquilibre des microbiomes normaux.

La VB est connue pour dégager une odeur inhabituelle (que l’on associe à une odeur de poisson), des sécrétions fines et blanches ou grisâtres, et un pH vaginal élevé.

Si elle n'est pas traitée pendant une longue durée, la VB récurrente est probable et entraînera de multiples problèmes de santé. Les complications causées par une VB chronique, notamment pour les femmes enceintes, sont : la naissance prématurée, le travail prématuré, le faible poids de naissance des bébés et les fausses couches, etc. (10)

Bien qu'il y ait peu de preuves sur la façon dont les DIU peuvent provoquer la VB, il y en a suffisamment pour montrer qu'ils le font.

Une étude a été réalisée pour comparer la prévalence de la VB chez les femmes portant un DIU et celles prenant des contraceptifs oraux. Les résultats ont montré un risque trois fois plus élevé de VB chez les femmes portant un DIU. (11)

Un article publié dans un journal de pratique basée sur des preuves a conclu que les femmes utilisant des DIU ont 7 à 47 % de chances de contracter la VB, contre 2 à 35 % pour celles sous contraceptifs oraux. (12)

Quels sont les facteurs qui peuvent entraîner la VB ?

Vous pourriez souffrir de VB en raison de l'augmentation de votre pH vaginal ou lorsque les mauvaises bactéries dépassent les bonnes. Les mauvaises bactéries sont opportunistes et, dès qu'elles en ont l'occasion, elles se multiplient, provoquant la VB. Selon les CDC, environ 29,2 % des femmes aux États-Unis souffrent de VB.

Les facteurs suivants peuvent entraîner la VB :

• Multiples partenaires sexuels – Le sperme a un pH élevé entre 7,2 et 7,8, ce qui peut perturber votre pH vaginal et l'équilibre microbien. De plus, votre partenaire sexuel ou vos partenaires ont leur propre microbiome, et les rapports affecteront le vôtre.

• Douche vaginale – Nous ne pouvons pas le dire assez, s'il vous plaît, ne douchez pas ! Cela élimine également les bonnes bactéries, vous rendant plus vulnérable à la VB.

• Utilisation de savons, shampoings, et parfums parfumés ou contenant des produits chimiques – Ces produits chimiques font fluctuer votre pH vaginal.

• Prise d'antibiotiques trop souvent – La plupart des antibiotiques ne font pas la distinction entre bonnes et mauvaises bactéries et peuvent tuer les deux.

Quels sont les signes et symptômes de la VB ?

Selon les données recueillies par les CDC, environ 85 % des femmes souffrant de VB ne présentent aucun symptôme. Cependant, pour les autres femmes, les symptômes de la VB peuvent être un véritable cauchemar.

• Sécrétions vaginales avec une odeur inhabituelle

• Démangeaisons autour de l'ouverture vaginale ou de la zone vulvaire (à ne pas confondre avec le vagin ou le col de l'utérus)

• Sensation de brûlure en urinant

• Sécrétions fines de couleur blanche à grisâtre

Comment la VB peut-elle être diagnostiquée ?

La réponse est simple. Si vous présentez l'un des symptômes mentionnés ci-dessus, consultez immédiatement votre gynécologue ou votre professionnel de santé. Les critères d'Amsel sont les plus acceptés pour diagnostiquer la VB. Ils comprennent 4 paramètres :

1. Présence de sécrétions fines et grisâtres

2. Test olfactif positif – en ajoutant une goutte d’hydroxyde de potassium sur les sécrétions, cela dégage une mauvaise odeur de poisson

3. pH vaginal > 4,5

4. Présence de cellules-clés

Comment prévenir et traiter la VB causée par un DIU ?

La prévention est toujours préférable au traitement. Pour minimiser la probabilité de contracter la VB ou d'avoir une vaginose bactérienne récurrente, essayez les recommandations suivantes :

• Pratiquez une bonne hygiène

• Évitez l'utilisation de produits chimiques comme les savons, les shampoings et les nettoyants vaginaux

• Optez pour une alimentation saine à base de légumes et de fruits

• Évitez d'avoir plusieurs partenaires sexuels et des rapports non protégés

• Dites non à la douche vaginale, car cela fait plus de mal que de bien

• Ajoutez des probiotiques à votre alimentation. Les probiotiques peuvent booster votre immunité et améliorer votre nombre de bonnes bactéries.