Auto-Examen des Seins : Guide Pas à Pas

Le cancer du sein est une préoccupation qui touche des millions de femmes, et il est normal de se sentir préoccupée en y pensant. Chaque mois d'octobre, lors du Mois de la Sensibilisation au Cancer du Sein, on nous rappelle combien il est important de continuer cette conversation.

Que vous connaissiez ou non les antécédents médicaux de votre famille, ou même si le cancer n'est pas une réalité que vous avez personnellement affrontée, le simple fait de penser au cancer du sein peut être accablant. C’est un moment pour surmonter les peurs, partager les connaissances et se concentrer sur la prévention et la détection précoce. Dans cet article, nous vous invitons à apprendre les bases de l'auto-examen des seins.

À Quelle Fréquence le Cancer du Sein Est-Il Diagnostiqué?

Le cancer du sein est le deuxième cancer le plus diagnostiqué chez les femmes et représente 30 % de tous les nouveaux cas de cancer chez les femmes aux États-Unis chaque année. Environ une femme américaine sur huit développera un cancer du sein invasif au cours de sa vie.

Il est donc probable que vous connaissiez quelqu'un touché par le cancer du sein, que ce soit par sa propre expérience ou celle d'un membre de la famille ou d'un ami. Le cancer du sein touche aussi les hommes, avec environ un nouveau cas de cancer du sein sur cent diagnostiqué dans un corps masculin aux États-Unis.

Cela dit, environ 66 % de ces nouveaux cas de cancer du sein sont diagnostiqués à un stade localisé – avant que le cancer ne se propage en dehors du sein – ce qui rend le traitement beaucoup plus facile.

Bien que certains experts débattent de l'efficacité de l'auto-examen pour détecter le cancer, beaucoup pensent que l'auto-examen peut, aux côtés d'autres méthodes de dépistage (tels que les examens annuels chez l’OBGYN et les mammographies annuelles ou bisannuelles à partir de 40 ans), augmenter les chances de détection précoce et offrir des options de traitement plus efficaces.

Qu'est-ce Que l'Auto-Examen?

L'auto-examen, aussi appelé « auto-palpation », consiste à examiner soi-même son propre tissu mammaire pour vérifier la présence de bosses ou de zones inhabituelles. Vous connaissez votre corps mieux que quiconque, donc il est logique que vous soyez la première ligne de défense pour détecter toute anomalie.

Quand Devrais-Je Faire un Auto-Examen?

Les experts recommandent un auto-examen mensuel en plus des examens chez votre gynécologue, incluant un examen des seins lors de votre rendez-vous annuel. Certains experts conseillent de le faire quelques jours après la fin de vos règles, lorsque vos seins sont moins susceptibles d'être gonflés et sensibles. Cependant, si vous n'avez plus de règles ou si vous ne menstruiez pas, vous pouvez faire l'examen à un moment de votre choix, bien qu'il soit utile de choisir une date facile à retenir, comme le premier ou le dernier jour du mois.

Un rythme mensuel vous aidera à vous habituer à l'auto-examen et à connaître les particularités de vos seins, vous permettant ainsi de mieux détecter toute anomalie éventuelle.

Si vous avez moins de 40 ans et un historique familial de cancer du sein ou d'autres marqueurs génétiques indiquant un risque accru, parlez à votre médecin de ses recommandations pour des dépistages annuels ou bisannuels en plus de l'auto-examen.

Comment Effectuer un Auto-Examen des Seins?

Bien que cela puisse sembler intimidant au premier abord, un auto-examen est assez simple une fois que vous connaissez les étapes. Voici les quatre étapes faciles à suivre :

1. Observez Attentivement Debout avec vos mains sur les hanches, examinez visuellement vos seins pour vérifier leur taille, forme et couleur habituelles. Si vous remarquez une déformation visible, un gonflement, un plissement, un changement de position du mamelon ou un mamelon rentré, ou encore des rougeurs ou gonflements, il est conseillé d'en parler à votre médecin.
2. Levez les Bras et Regardez à Nouveau Levez les bras et joignez vos mains au-dessus de votre tête, en répétant le même examen visuel. Observez si quelque chose change lorsque votre position physique déplace le tissu mammaire. Regardez également si un liquide sort d'un ou des deux mamelons (comme un liquide clair, lacté, jaunâtre, ou même du sang), et signalez tout écoulement inhabituel à votre médecin.
3. Palpez Vos Seins Allongez-vous sur une surface plate (comme un lit) avec un coussin pour plus de confort. Utilisez la main opposée pour palper chaque sein : la main droite pour le sein gauche, et inversement. Pour chaque sein, levez le bras et placez-le derrière la tête, ce qui permettra un accès complet.
   Assurez-vous de couvrir l'ensemble du sein, du haut en bas, du côté à l’autre – de la clavicule jusqu'au dessus de l'abdomen, et de l'aisselle jusqu’au centre du sein. Utilisez une pression légère, moyenne et ferme selon les différentes couches de tissu, en allant jusqu'à sentir les côtes au fond.
4. Répétez en Position Debout Reprenez l'examen en étant debout ou assise. Certaines femmes préfèrent faire cela sous la douche, car la peau glisse plus facilement lorsqu’elle est humide, ce qui peut faciliter l'examen.

J'ai Trouvé une Bosse; Que Faire?

Ne paniquez pas ! Trouver une bosse ne signifie pas nécessairement que c’est « grave ». Environ 80 % des bosses sont bénignes, jusqu'à 25 % sont des kystes remplis de liquide, et seulement 10 à 20 % sont cancéreuses.

Les femmes ne peuvent pas déterminer si quelque chose est cancéreux uniquement par le toucher ou par la taille. Cependant, si vous ressentez une bosse, il est essentiel de consulter votre médecin, qui effectuera un examen physique et, si nécessaire, recommandera des examens supplémentaires comme une mammographie ou une échographie.

Lorsque vous consultez, informez votre médecin de :

• Quand vous avez senti la bosse pour la première fois
• Les éventuels changements physiques ou écoulements anormaux observés
• Les changements de texture ou de couleur de la peau
• Les blessures éventuelles à la poitrine
• Les médicaments, suppléments ou hormones que vous prenez
• Les antécédents familiaux de cancer du sein ou d'autres cancers, si vous en avez connaissance

Et Ensuite?

Continuez de prendre soin de votre santé ! En devenant votre propre défenseur et en prenant en charge votre santé et votre bien-être, vous pouvez contribuer à la détection précoce et à une meilleure sensibilisation. Il est également enrichissant de s’informer et de soutenir les femmes touchées par cette maladie, qu’elles fassent partie de votre communauté ou non.

Pour en savoir plus sur le cancer du sein, rendez-vous sur breastcancer.org et découvrez comment participer aux initiatives de sensibilisation et de collecte de fonds tout au long du mois d’octobre via des organisations comme la Fondation de Recherche sur le Cancer du Sein et bien d’autres associations.