Vivre avec les IST : Briser les Idées Reçues, les Stigmas et Révéler les Vérités

Les infections sexuellement transmissibles (IST) sont souvent abordées à demi-mot, entourées de stigmas et d’informations erronées. Pourtant, elles sont bien plus courantes qu’on ne le pense : selon l’OMS, 1 personne sur 5 pourrait en contracter une au cours de sa vie. Recevoir un diagnostic d'IST n’a pas à être un chemin solitaire. Que vous soyez préoccupé(e) par une rencontre récente ou simplement curieux(se) de votre santé, comprendre ces infections est le premier pas vers une vie sexuelle épanouie et sans préjugés.

IST ou MST : Quelle Différence ?

Les termes IST (infection sexuellement transmissible) et MST (maladie sexuellement transmissible) sont souvent utilisés de manière interchangeable, mais une nuance existe. Le terme "infection" désigne la présence de virus, bactéries ou parasites dans le corps, tandis que "maladie" signifie que l’infection a causé des symptômes ou des troubles. Parfois, les IST ne se développent pas en maladie et ne présentent aucun symptôme. Les professionnels de santé préfèrent aujourd’hui le terme IST, car il est plus précis et moins stigmatisant que MST, bien que ce dernier soit encore très répandu dans le langage courant. L’essentiel est de se concentrer sur des pratiques sexuelles sûres, le dépistage régulier et la réduction des stigmas.

Quelles sont les IST les Plus Courantes ?

Les IST sont des infections qui se propagent principalement par contact sexuel. Voici les plus courantes :

• Herpès Simplex (HSV)
  Ce virus se présente en deux souches : HSV-1 et HSV-2. HSV-1 cause généralement des boutons de fièvre autour de la bouche, tandis que HSV-2 est responsable de l’herpès génital. L’herpès est une infection à vie pouvant provoquer des poussées de plaies et de cloques, bien que beaucoup de gens n’aient que peu ou pas de symptômes.
• VIH (Virus de l’Immunodéficience Humaine)
  Le VIH attaque le système immunitaire, affaiblissant la défense contre les infections. S’il n’est pas traité, il peut évoluer en SIDA. Bien qu’il n’existe pas de remède, des traitements comme la prophylaxie pré-exposition (PrEP) et la thérapie antirétrovirale permettent aux personnes atteintes de VIH de vivre longtemps et en bonne santé.
• Gonorrhée
  Cette infection bactérienne touche les voies génitales, le rectum et la gorge. Elle peut provoquer des douleurs urinaires et des écoulements anormaux, ou parfois ne présenter aucun symptôme. Non traitée, elle peut entraîner des complications graves, mais elle se soigne avec des antibiotiques.
• Chlamydia
  Autre infection bactérienne courante, la chlamydia est souvent asymptomatique. Lorsqu’elle provoque des symptômes, ils incluent des pertes anormales et des douleurs urinaires. Elle est curable avec des antibiotiques.
• Papillomavirus Humain (HPV)
  Le HPV est l’une des IST les plus fréquentes et regroupe de nombreuses souches. Certaines provoquent des verrues génitales, d’autres peuvent causer des cancers, comme celui du col de l’utérus. Le vaccin contre le HPV est très efficace pour prévenir les souches les plus dangereuses.
• Syphilis
  La syphilis est une infection bactérienne qui évolue par étapes, débutant par une plaie indolore, suivie d’une éruption cutanée, et peut atteindre les organes si elle n’est pas traitée. Elle se soigne avec des antibiotiques, surtout si elle est détectée tôt.

Comment Savoir Si J’ai une IST ?

Les symptômes des IST varient en fonction de l’infection. Certaines peuvent être asymptomatiques, ce qui signifie que vous ne ressentez peut-être aucun signe. Les symptômes courants incluent :

• Écoulements inhabituels
• Douleurs ou sensations de brûlure lors de la miction
• Plaies, cloques ou éruptions autour des organes génitaux, de l’anus ou de la bouche
• Douleurs lors des rapports sexuels
• Fatigue inexpliquée ou fièvre
• Ganglions lymphatiques enflés, surtout dans l’aine

Si vous êtes sexuellement actif(ve), des dépistages réguliers sont importants, surtout car de nombreuses IST peuvent être asymptomatiques. Discutez avec votre médecin de la fréquence des tests en fonction de votre historique sexuel et de vos facteurs de risque.

Que Faire en Cas de Diagnostic d’IST ?

Recevoir un diagnostic d'IST peut être déstabilisant, mais il est essentiel de rester calme et de comprendre que vous n’êtes pas seul(e). Voici les étapes à suivre :

1. Consultez votre Médecin : Votre médecin vous guidera dans le diagnostic et vous proposera un plan de traitement. Les IST bactériennes comme la gonorrhée et la chlamydia sont généralement soignées par antibiotiques, tandis que les infections virales comme l’herpès et le VIH sont gérées avec des antiviraux.
2. Communiquez avec votre/vos Partenaire(s) : Informez vos partenaires de votre diagnostic pour qu’ils puissent se faire dépister et traiter si nécessaire. Cette discussion peut être difficile, mais elle est essentielle pour la santé de tous.
3. Suivez le Plan de Traitement : Respecter le traitement prescrit est crucial pour gérer l’IST et prévenir les complications. Veillez à finir entièrement la prescription, même si les symptômes s’améliorent avant la fin.
4. Pratiquez le Sexe Protégé : Utilisez des préservatifs lors des rapports sexuels pour éviter la transmission des IST. Le dépistage régulier et la communication ouverte avec votre partenaire(s) sont aussi essentiels pour maintenir une bonne santé sexuelle.

Conseils de Bien-être pour Gérer un Diagnostic d’IST

Un diagnostic d'IST peut susciter diverses émotions, de la honte à l'anxiété. Souvenez-vous que ce diagnostic ne vous définit pas et que beaucoup de personnes atteintes d'IST mènent des vies saines et épanouies. Voici des conseils pour vous aider à gérer cette étape :

• Informez-vous : Comprendre votre IST, ses effets sur votre corps et son traitement peut réduire l’anxiété et les incertitudes.
• Cherchez du Soutien : Parler de vos sentiments avec un ami de confiance, un groupe de soutien ou un thérapeute peut vous aider à faire face à l’aspect émotionnel de votre diagnostic.
• Pratiquez l’Auto-Compassion : Soyez bienveillant(e) envers vous-même. Une IST est une condition médicale, non une défaillance morale.
• Prenez Soin de Votre Santé Globale : Une alimentation équilibrée, de l’exercice régulier et un sommeil suffisant renforcent votre système immunitaire et favorisent le bien-être mental.

Parler avec Votre Médecin

La communication ouverte avec votre médecin est essentielle pour gérer votre santé sexuelle. Voici des conseils pour un échange constructif :

• Soyez Honnête : Partagez votre historique sexuel et les symptômes que vous ressentez. Votre médecin a besoin d’informations précises pour faire les meilleures recommandations.
• Posez des Questions : N’hésitez pas à demander des détails sur les options de test, les traitements et toute autre préoccupation.
• Discutez de Prévention : Parlez des pratiques sexuelles sûres et de la protection contre les futures IST. Votre médecin peut vous conseiller selon votre mode de vie.

Les IST font partie intégrante de la santé sexuelle, et elles se gèrent grâce aux informations, traitements et soutiens adéquats. En restant informé(e), en pratiquant le sexe protégé et en maintenant une communication ouverte avec votre médecin, vous prenez le contrôle de votre santé sexuelle. N’oubliez pas, vous n’êtes pas seul(e), et de nombreuses personnes avec des IST vivent des vies épanouies, avec des relations normales et satisfaisantes.